Fiziksel oyunlar, Nintendo'nun %631'lik yükselişi sayesinde 10 yıl sonra geri dönüyor

We recently reported on estimated sales figures for Insomniac's PS5-exclusive Marvel's Wolverine, which suggest a slight upward trend for physical games, at least in Europe – although the figures have sparked some controversy within the community. New data from market research firm Circana now provides further evidence that physical media isn't quite obsolete yet. This is particularly interesting in light of Sony's reported plans to phase out physical games starting in 2028.

According to Circana data shared on Bluesky by gaming industry analyst Mat Piscatella, spending on new physical games in the US rose by 5% to $738 million over the course of 2026 – the first increase in ten years, according to Piscatella. What's particularly striking is that spending on Nintendo's Game-Key Cards surged by a massive 631% compared to the same period last year. Without this increase, the overall picture would look considerably worse. Spending on all other physical game formats actually declined by 3%.

Kotaku'ya konuşan Circana analisti Mat Piscatella, artışın temel olarak mevcut oyun seçeneklerinin önemli ölçüde çoğalmasından kaynaklandığını açıkladı. Geçen yıl Game-Key Card formatında yalnızca on oyun piyasaya sürülürken, 2026'da bunlara 54 oyun daha eklendi. Dolayısıyla fiziksel oyun harcamalarında on yılı aşkın bir süredir görülen ilk artış, büyük ölçüde Switch 2'ye ve yayıncıların artan desteğine bağlanıyor.

Topluluk, fiziksel oyunlara yönelik talebin sürdüğünü düşünüyor

Reddit'te birçok kullanıcı, bu rakamları fiziksel oyunlara hâlâ talep olduğunun kanıtı olarak görüyor. Örneğin u/bumboyboy, "Bunun anahtar kartlardan kaynaklandığını düşünmüyorum. Bence insanlar sadece satın aldıkları şeye sahip olmak istiyor anahtar kartlar biraz yardımcı oluyor ama bence aslında tamamen fiziksel sürümlere kıyasla satış kaybetmelerine neden oluyor," diye yazıyor. Ancak bazıları, artışın gerçekten Game-Key Card'ların popülerliğini yansıtıp yansıtmadığını sorguluyor. u/Transpotato2002, "Bu, oyun anahtar kartları için bir zafer değil, mağaza raflarına bir şey koyma fikri için bir zafer ve hakkını vermek gerekirse bu muhtemelen zaten daha iyi bir zafer," görüşünü savunuyor.

Topluluk tartışmalarının gösterdiği üzere, Game-Key Card'lar Nintendo hayranları arasında pek popüler değil. Geleneksel kartuşların aksine, oyunun tamamını içermiyor ve yalnızca oyunu indirmek için bir anahtar görevi görüyorlar. En azından hâlâ ödünç verilebiliyor veya yeniden satılabiliyorlar. Ancak önce oyun indirilmeden çalışmıyorlar – ve bu durum değişmedi.

Harcamalardaki artış, Game-Key Card'ların daha popüler hâle geldiği anlamına gelmiyor. Bunun yerine, yalnızca fiziksel oyunlara yönelik talebin hâlâ var olduğunu gösteriyor olabilir. Bu durum, Sony'nin diskleri aşamalı olarak kullanımdan kaldırmaya yönelik olduğu bildirilen planlarına da farklı bir açıdan bakılmasını sağlıyor. Son rakamlar göz önüne alındığında, fiziksel oyunlara yönelik talebin gerçekten Sony'nin öne sürdüğü kadar düşük olup olmadığı en azından tartışmalı. Nintendo ise fiziksel oyunlardan vazgeçme planı olmadığını açıkladı.