Girişim, bitkilerin sinyallerini “duymak” için yapay zekâ geliştiriyor — ve onlara yanıt vermeyi umuyor

Bitkiler, çevrelerine tepki verirken zayıf elektrik sinyalleri üretir ve girişim Electric Plant, yetiştiricilere ürünlerinin neye ihtiyaç duyduğunu söylemek için bu sinyalleri kullanmak istiyor. Şirket, yaklaşık 125 bitki türündeki bu sinyalleri yorumlamak üzere eğitilmiş büyük dil modeli Bombadil’i geliştirmek için üç yıl harcadı. Şimdi ise sensörlerini ve yapay zekâ modelini pazara sunmak için 11,2 milyon dolar tohum yatırımı aldı.

Girişimin yaklaşımı, bitkilerin elektriksel aktivitesinin iç durumları hakkında bilgi verebileceği fikrine dayanıyor. Toprak probları, el tipi spektroskoplar ve uydu görüntüleri gibi mevcut araçlar, yetiştiricilerin ürünlerini izlemesine yardımcı olabiliyor; ancak Electric Plant’in kurucu ortağı Justin Mast, bunların bitkilerin ihtiyaçlarını her zaman gerçek zamanlı olarak yansıtmadığını savunuyor.

Electric Plant’in sensörleri, kabuğun altındaki canlı doku tabakası olan kambiyuma giren paslanmaz çelik vidalarla odunsu gövdeli bitkilere tutturuluyor. Mikrovolt cinsinden ölçülen çok küçük elektriksel değişimleri algılıyor ve verileri düşük güç tüketimli kablosuz bir ağ üzerinden baz istasyonuna iletiyorlar. Ardından Bombadil, ölçümleri bulutta analiz ederek sonuçları müşterilere gönderiyor.

Elde edilen bilgiler, yetiştiricilerin sulama ve gübreleme programlarını ayarlamasına yardımcı olabiliyor. Mast’a göre, mevcut izleme araçlarından bazıları binlerce dolara mal olurken sensörlerin maliyeti onlarca dolar düzeyinde. Ayrıca, doğru sonuçlar elde etmek için akre başına yalnızca birkaç sensör gerektiğini söylüyor.

Bombadil şu anda eğrelti otları ve sekoyalardan domates ve yıldız çiçeklerine kadar yaklaşık 125 türden gelen elektrik sinyallerini yorumluyor. Mast, sistemin su kullanımını %20 veya daha fazla azaltırken verimi artırabileceğini iddia ediyor.

Kurucular, teknolojilerinin sonunda insanların bitkilerle “konuşmasını” sağlayacağını umsa da şu anki odak noktası sohbet etmekten ziyade sinyalleri yorumlamak.

Konuştuğumuzdan çok dinliyoruz, ama dinlemek ilk adım, - Justin Mast.

Mast, Electric Plant’i DARPA ile çalışmış sinir bilimci Lee von Kraus ile birlikte kurdu. Şirketin 11,2 milyon dolarlık tohum yatırım turuna Onto Ventures ve Climactic liderlik ederken Ponderosa, Endeavor Catalyst, Ludlow, Michigan Rise, The Fund, Schox VC ve Dug Song da katıldı. Electric Plant ilk müşterilerinin kimliklerini açıklamadı, ancak tarım ve ormancılık bu teknolojinin potansiyel uygulama alanları arasında yer alıyor.