Özel: Ödüllü saat ustası ve fotoğrafçı, yeni lansmanını ve lüks saatlerindeki "gerçekten çok düşük" kâr marjlarını anlatıyor

Ming Thein, bir saat markası kurmadan çok önce fotoğrafçıydı. Bu nedenle, MING hakkında kolayca varılabilecek belirli bir varsayım var: saatlerin fotoğraflanmak için üretildiği. Ancak kendisi işlerin böyle yürümediğini söylüyor.

Thein, Notebookcheck'e "Bir saat, fotoğraf çekiminde çoğunlukla pasif bir katılımcıdır," dedi. Daha fazla doku, yansıma ve keskin kenarın yeni olanaklar sunduğunu, ancak saatin her ışık altında farklı bir şeye benzemesi nedeniyle onu tanımlayan bir kare yakalamayı da zorlaştırdığını söylüyor. Kendi ifadesiyle, şirketin ilk günlerindeki espri, fotoğrafını çekecek bir şeyleri olsun diye saat işine girdikleriydi. Oysa Ming, önce ürünün tasarlandığını, ardından kendisinin fotoğrafını çektiğini açıklıyor.

Söylediklerinin çoğu, markanın yapamadıklarına dönüp dolaşıp bağlanıyor. MING, La Chaux-de-Fonds ve Kuala Lumpur'dan yönetilen bağımsız bir marka. Grand Prix d’Horlogerie de Genève kapsamında iki ödül kazanmış durumda. Ayrıca, yalnızca 8,8 gram ağırlığındaki seri üretim mekanik saat LW.01 de dahil olmak üzere, büyük ölçüde sıra dışı mühendislik örnekleri üzerine kurulu bir üne sahip. En yeni modeli ise 57.09 Secret Honey (ayrıntılı lansman haberimizi buradan okuyabilirsiniz). Massena LAB ile yapılan bu iş birliği, vergi hariç 7.250 CHF (~8.789 $) fiyatla 125 adetle sınırlı. Siparişler perşembe günü açıldı.

Bir markanın üretimi 125 adetle sınırlayarak ne kazandığını merak ediyorsanız, beklenen cevap — ayrıcalıklılık — doğru cevap değil. Thein’in cevabı kâr marjlarıydı.

"Kâr marjlarımız gerçekten çok düşük!" dedi. "Gerçek anlamda hiçbir ölçek ekonomisi yok çünkü birçok bileşende minimum sipariş miktarındayız." Minimum sipariş miktarı, bir tedarikçinin kabul edeceği en küçük parti büyüklüğüdür. Küçük partiler hâlinde üretim yapan bir marka, kendisine sunulan en yüksek birim fiyatı öder. Satışları katbekat artırmanın, mevcut müşteri hizmetleri düzeyini ve koleksiyonerlerle doğrudan iletişimi sürdürmeyi imkânsız kılacağını da ekledi. Her şey gibi, bu da iki ucu keskin bir kılıç.

Aynı sınırların malzemelerde de ortaya çıktığını görebilirsiniz. MING iki malzemeden vazgeçti. Değerli metal kasalar uzun ömürlü olmadı; çünkü enflasyon ve dalgalanmalar, aynı parayla başka yerlerde alınabilecekler karşısında onları ticari açıdan kötü bir seçenek hâline getirdi (ayrıca talep de azdı). Magnezyumdan LW.01 projesi sırasında vazgeçildi. Denedikleri alaşımlar korozyona yeterince dayanıklı değildi. Başka malzemelerin de denendiğini ancak henüz piyasaya sürülmediğini söylüyor, isimlerini vermeden.

Thein'ın Secret Honey'de öne çıkardığı özellik, lake bir taban üzerinde üst üste yerleştirilmiş üç safir disk kullanılarak etkileyici biçimde dönen kadran değil. O, kordon kulaklarını seçti. Üç kademeli kasanın her basamağı farklı bir yüzey işlemine sahip. Dışta doğal titanyum, ortada sarı altın görünümü vermek için TiN ve içte pembe altın tonu için TiSiN bulunuyor. Bu, ancak her bir kordon kulağının tek parçadan işlenmek yerine ayrı parçalardan birleştirilmesi sayesinde mümkün oluyor. MING’in kendi teknik özelliklerine göre parça sayısı dokuz. Başlangıçta bu karar, keskin kenarlar ve bitişik yüzeylerde dönüşümlü yüzey işlemleri elde etmek için alınmıştı. Kadranın sıcak renklerini kasayla ilişkilendirme fikri ise daha sonra geldi.

William Massena ile çalışmak da benzer bir şey getirdi. Thein, bir iş birliğinin, markanın kendi bünyesinde piyasaya süreceği bir modelde belki de tercih etmeyeceği, daha deneysel bir tasarım diline yönelme olanağı sunduğunu söylüyor. Burada bu, esas olarak renk paleti ve MING'in bir süre önce kullanmayı bıraktığı Arap rakamlarının geri dönüşü anlamına geliyor.

Son olarak ona, kendi ürünlerinden olmayan ne satın aldığını sorduk. Yanıtı, bir süre önce aldığı bir Apple Watch Ultra 3 oldu (şu anda Amazon'da indirimle 699 dolara satılıyor). Sağlık ve fitness işlevlerini hâlâ faydalı buluyor.