Hoşça kal, Falcon 9: SpaceX, Starship için kullandığı bu iş gücü roketini emekliye ayırmayı planlıyor

SpaceX, Starship düzenli operasyonel uçuşlar için yeterince güvenilir hale geldiğinde Falcon 9 roketini nihayetinde hizmetten çekmeye hazırlanıyor. Şirketin kurucusu ve CEO'su Elon Musk, X'te yaptığı bir paylaşımda, SpaceX'in hem Falcon 9 hem de Falcon Heavy'yi kademeli olarak sonlandırmayı ve üretim kaynaklarını çok daha büyük olan yeni nesil roketine kaydırmayı planladığını söyledi.

"Starship haftada birkaç kez güvenilir bir şekilde uçmaya başladığında, fırlatma sıklığını günde birkaç kez seviyesine çıkarmak için SpaceX'in son derece kısıtlı mühendislik ve üretim kaynaklarını Starship'e kaydırmak mantıklıdır; bu da Falcon'un kullanımdan kaldırılması anlamına gelir" - Elon Musk.

Falcon 9, uzay uçuşu tarihinin en başarılı roketlerinden biri olmuştur. SpaceX, bu roketi ilk kez 2010 yılında fırlattı ve roket şu ana kadar yaklaşık 700 kez uçtu. İlk aşama iticisini yere indirip yeniden kullanan ilk yörünge fırlatma aracı olarak, sık ve nispeten ucuz fırlatmaların gerçekleştirilmesini mümkün kıldı.

Starship’e geçiş bir gecede gerçekleşmeyecek. Şu an için Falcon 9, kendini kanıtlamış bir iş gücü olmaya devam ederken, Starship ise hâlâ test aşamasında. SpaceX’in planları, Starship’in henüz kanıtlamadığı bir güvenilirlik ve fırlatma sıklığı düzeyine ulaşmasına bağlı. Dev roket şu ana kadar 13 suborbital test uçuşu tamamladı; önümüzdeki ay içinde bir başka uçuş daha bekleniyor ve bu, roketin yörüngeye ulaşma yönündeki ilk denemesi olabilir.

Starship, Falcon 9’dan önemli ölçüde daha büyük ve daha güçlüdür. Mevcut V3 aracı 124,4 metre (408 fit) yüksekliğindedir; buna karşılık Falcon 9’un yüksekliği 70 metre (230 fit) olup, Starship düşük Dünya yörüngesine 100 tondan fazla yük taşımak üzere tasarlanmıştır. Falcon 9 yaklaşık 25 ton yük taşıyabilirken, Falcon Heavy ise yaklaşık 63 ton yük taşıyabilir.

Falcon 9’un son dönemdeki iş yükünün büyük bir kısmı, SpaceX’in Starlink uydu ağından kaynaklanmaktadır. Roket, 2023 yılından bu yana 300’den fazla Starlink görevi gerçekleştirmiştir; bunlara, 2025 yılında yapılan 165 fırlatmanın 122’si de dahildir. SpaceX, daha büyük olan ve Starship’in yük bölmesine sığacak şekilde tasarlanmış ancak Falcon 9’a sığmayan yeni nesil Starlink uyduları için Starship’i kullanmayı planlıyor.

NASA, Falcon 9’un bir süre daha hizmette kalmasının bir başka nedeni olabilir. SpaceX’in, en az 2030 yılına kadar faaliyette kalması beklenen Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) yapılacak görevler için Falcon 9 ve Crew Dragon’u kullanmaya devam etmesi bekleniyor. Starship, ISS’ye kenetlenme amacıyla henüz tasarlanmamış veya sertifikalandırılmamış olup, devasa boyutu hızla eskimeye başlayan istasyon için ek mühendislik zorlukları yaratacaktır.

SpaceX’in ayrıca Dünya yörüngesinin ötesine yönelik Starship için iddialı planları var. NASA, Artemis programı için Starship tabanlı bir ay iniş aracı seçti; aracın özel bir versiyonunun Artemis III için planlandığı ve bir diğerinin de Artemis IV görevini desteklemesi bekleniyor.