Bu yıldızın bir süpernova olarak patlaması bekleniyordu, ancak astronomlar başka bir açıklama buldular

Son yıllarda, gökbilimciler bir yıldızı yakından incelediler çünkü bu yıldızın yakında bir süpernova olarak patlayacağına inanıyorlardı. AT 2016blu olarak bilinen bu yıldız, Dünya'dan yaklaşık 29 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunur ve bazı şaşırtıcı özelliklere sahiptir. 

Nitekim kütlesinin Güneş'inkinin en az 33 katı olduğu tahmin edilmektedir ve bu yıldız, parlak mavi değişken yıldız olarak sınıflandırılmaktadır. 2012'deki keşfinden bu yana araştırmacılar, süpernova benzeri özellikler sergileyen ve farklı zamanlarda meydana gelen 27 patlama gözlemlemiştir.

Sonuç olarak, araştırmacılar yıldızın bir süpernova olarak patlayabileceğinden şüphelendiler. Ancak bazı araştırmacılar, bu gök cismi etrafında yörüngede dönen bir eş yıldızın varlığına dikkat çekerek başka bir hipotez ortaya attılar: 

"AT 2016blu, 2012 ile Haziran 2026 arasında 27 adet tespit edilmiş kuasi-periyodik (~113 günlük) patlama sergilemiştir; bu patlamaların, ana yıldızın kütlesi ≳33 M olan parlak mavi değişken (LBV) olan eksantrik bir ikili sistemdeki periastron geçişleri tarafından tetiklenmiştir."

Yeni bir çalışmada, gökbilimciler AT 2016blu'yu X-ışınlarıyla gözlemlediler ve bu gözlemleri önceki gözlemlerle birleştirerek, bu yıldızın bir ikili sistemin parçası olduğuna dair kanıt buldular. Nitekim, bir nesne eş yıldızından madde biriktirdiğinde ısı oluşur ve X-ışınları üretilir.

Ancak, eş yıldızın kompakt bir nesne olduğunu bilmelerine rağmen, doğası hâlâ bir gizem olarak kalmaktadır. Bu, ana yıldızından madde biriktiren bir kara delik ya da bir nötron yıldızı olabilir.