Bethesda çalışanları: Microsoft, satın alma işleminden sonra işten çıkarma yapmama kültürünü yıllık işten çıkarma geleneğine dönüştürdü

Xbox geliştiricileri, 18 Ağustos'ta ABD ve Kanada'daki dokuz şehirde, Bethesda Game Studios'u temsil eden OneBGS sendikası ve Communications Workers of America tarafından düzenlenen koordineli "Save Our Devs" mitingleri düzenledi. Bu mitingler, Microsoft'un oyun bölümünde gerçekleştirdiği son işten çıkarma dalgasını protesto etmek amacıyla düzenlendi.

Bu mitingler, Microsoft’un yaklaşık 3.200 Xbox pozisyonunu ortadan kaldırma planına bir tepki niteliğinde; bu pozisyonların 1.600’ü ilk aşamada zaten kesildi ve geri kalanının da 2027 ortasından önce kesilmesi bekleniyor. CWA tarafından temsil edilen Xbox çalışanları, Call of Duty, Overwatch ve Warcraft gibi serilerde görev yapan geliştiriciler, sanatçılar, mühendisler, yapımcılar, araştırmacılar ve destek personeli dahil olmak üzere, bölüm genelinde toplamda yaklaşık 4.000 sendikalı çalışandan oluşuyor. Bu, aynı zamanda bu türden ilk koordineli eylem de değil: 15 Temmuz’da düzenlenen protesto dalgası, daha önce Bethesda Game Studios, ZeniMax Online Studios, id Software ve diğer ZeniMax ekiplerinde 440 sendika üyesi pozisyonun kesilmesinin ardından 15 Temmuz'da bir dizi protesto düzenlenmişti; bu kesintilerde sadece ZeniMax Online Studios'tan 200'den fazla kişi işini kaybetmiş ve id Software personelinin yarısından fazlası işten çıkarılmıştı.

İstikrarlı bir çalışma ortamından belirsizliğe

Bethesda’da birkaç yıldır çalışan baş karakter sanatçısı Alex Nguyen, stüdyonun daha önce tamamen ZeniMax’a ait olduğu dönemde, uzun süreli istihdamın o kadar yaygın olduğu ki meslektaşların buradan emekli olmayı bekledikleri, belirgin şekilde farklı bir kültürden bahsetti. Microsoft’un satın alımından sonra bu durum değişti, dedi: “Daha önce işten çıkarmalar yoktu, ama şimdi... her yıl işten çıkarmalar oluyor.” Nguyen ayrıca kurumsal bilgi birikiminin yitirilmesinin özellikle zararlı olduğuna dikkat çekerek, bir şeyin nasıl işlediğini anlayan bir avuç uzmanın bile kaybedilmesinin, ekibin geri kalanının bunu sıfırdan yeniden öğrenmek zorunda kalması anlamına geldiğini belirtti.

Bethesda Game Studios’ta dört yıl çalışan Nathan Hahn, Kotaku’ya verdiği röportajda, sendikanın işten çıkarmaları aylar öncesinden engellemeye çalıştığını ve Şubat ayında işgücü azaltımının nasıl ele alınacağına dair bir öneri sunduğunu söyledi. Hahn’a göre, şirket bu öneriyi dört ay boyunca yanıt vermeden beklettikten sonra yine de işten çıkarmalara devam etti. Hahn ayrıca, işten çıkarmaların çoğunlukla yönetimi etkilediği yönündeki görüşe de karşı çıktı ve etkilenen kişilerin büyük ölçüde oyunların işleyişini sağlayan saha çalışanları olduğunu, şirketin genel idari kadrosu olmadığını vurguladı. CWA, Microsoft’un toplu pazarlık yükümlülüklerini ihlal ettiği iddiasıyla Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu’na haksız iş uygulaması şikayetinde bulundu.

Microsoft’ta her şey eskisi gibi mi?

Xbox CEO’su Asha Sharma, bu kesintileri daha geniş kapsamlı bir iş “yeniden düzenlemesi”nin parçası olarak nitelendirirken, OneBGS ise Microsoft’un bu değişiklikleri şirket içinde farklı bir şekilde sunduğunu belirterek buna karşı çıktı. Gerginlikler, protesto gösterilerinden birkaç gün önce, Bethesda geliştiricilerinin Sharma’nın The Elder Scrolls VI’nın bir sürümünü incelemek üzere ziyaret edeceğini öğrenmelerinin ardından ofislerinin önünde dev bir şişme fareyle protesto düzenlemeleriyle doruğa ulaştı.

Koruma önlemleri stüdyodan stüdyoya değişiklik gösterdi. OneBGS, Bethesda Game Studios Montreal ile birlikte Ağustos 2024’te tanınmış, id Software’in yaklaşık 165 çalışanı ise Aralık 2025’te sendikalaşmıştı; ancak Microsoft’un CWA ile imzaladığı 2022 tarihli işgücü tarafsızlık anlaşması, ilk sözleşmelerin imzalanması için uygulanabilir bir zaman çizelgesi içermiyordu. Bu durum, halihazırda sözleşmeye dayalı önceden bildirim ve geri çağırma haklarına sahip olan ZeniMax Workers United QA ve Blizzard Kalite Güvencesi gibi grupların aksine, yeni sendikaların bu kesinti dalgasına karşı nispeten daha az resmi korumaya sahip kalmasına neden oldu. Buna rağmen Hahn, Kotaku’ya verdiği demeçte, günlük işlerdeki moralin nadiren bu kadar düşük olmasına rağmen, bu ortak çaba etrafındaki moralin, aksine, yükselişte olduğunu söyledi.