Steam'in kökenleri: En büyük PC oyunları pazarı nasıl ortaya çıktı?

Steam, birkaç yıldır en büyük dijital PC oyunları pazarıdır. 2003 yılında, Valve’in oyunları için güncellemeler ve yamalar sunma amacıyla Gabe Newell ve şirketi Valve’in bir fikri olarak piyasaya sürüldü. O zamandan beri astronomik bir büyüme göstermiş ve geliştiriciler ile yayıncıların oyunlarını oyuncularla paylaşmak için tercih ettikleri platform haline gelmiştir. Ancak, orijinal plan o kadar masum değildi ve bir hayal kırıklığından kaynaklanıyordu. İlginç bir şekilde, konsepti oluşturulduğu dönemde platformun adı bile Steam değildi.

Steam'in kökeni, YouTuber Indie Game Joe tarafından, Counter-Strike'ın ortak yaratıcısı Minh "Gooseman" Le'nin konuk olduğu ilk podcast bölümünde (bağlantı aşağıda) ele alındı. Le, Valve’daki ilk günlerinden ve Gabe ile çalışmaktan bahsederken, Gabe’in bazı tuhaf alışkanlıklarını da anlattı. Ardından Steam’in nasıl ortaya çıktığını anlatarak, bu fikrin hayal kırıklığı ve yayıncılarla doğrudan çalışmama arzusundan doğduğunu açıkladı.

Le, Valve’ın Half-Life’ın yayıncısı Sierra ile çalıştığı dönemde, bunun Gabe için “o kadar kötü bir deneyim” olduğunu ve artık yayıncılarla uğraşmak istemediğini açıkladı. İşte bu şekilde dijital bir pazar yeri fikri ortaya çıktı; ilk konsept, eşler arası (peer-to-peer) dosya barındırmaydı. Ancak Valve, güvenlik sorunlarını çözemediği için bu fikir işe yaramadı. Ayrıca, Steam’in orijinal adı Grid’di; çünkü bu isim tüm eşler arası bağlantıları temsil ediyordu.  

Ancak dijital pazar yeri fikri şüpheyle karşılandı. Le, internet hızlarının yavaş olması nedeniyle bir oyunu indirmenin saçma göründüğünü belirtti. Ancak internet hızlarının ne kadar hızlı gelişeceğini öngörememişlerdi ve Steam’in ne kadar ilerlediğini görmek gerçekten göz açıcı oldu.