Kayalık bir ötegezegenin çevresinde ilk kez bir atmosfer tespit edildi.

Evrende başka yerlerde yaşam arayışı önemli bir dönüm noktasına ulaştı. Nitekim, astronomlar ilk kez, yıldızının yaşanabilir bölgesinde bulunan Dünya benzeri bir ötegezegenin çevresinde bir atmosferin varlığını tespit ettiler.

Science dergisinde yayınlanan bir çalışmada, astronomlar, kozmik ölçekte Dünya'ya nispeten yakın olan, yaklaşık 48 ışık yılı uzaklıkta bulunan LHS 1140 b adlı ötegezegeni incelediler.

Astronomlar, bu gezegenin atmosferinin esas olarak azottan oluştuğunu düşünseler de, gezegenin ana yıldızının önünden geçişi sırasında yeni gözlemler yaptılar. Warm Infrared Echelle (Winered) Spektrografı’nı kullanarak, helyumun uzaya kaçtığını keşfettiler.

Dünya'nın 5,6 katı kütleye ve Dünya'nın yarıçapından yaklaşık %70 daha büyük bir yarıçapa sahip olan bu kayalık ötegezegen, potansiyel olarak yaşam barındırabilir. Ancak, hâlâ birçok belirsizlik bulunmaktadır. Nitekim, gökbilimciler yüzeyinde geniş okyanusların var olabileceğine inanmaktadır, ancak henüz somut bir kanıt bulunamamıştır.

Buna ek olarak, atmosferinin bileşimi tam olarak anlaşılamamış olsa da, Dünya’nınkinden farklı olduğu görülüyor. Sonuç olarak, daha iyi sonuçlar elde etmek ve evrenin başka yerlerinde yaşamın varlığına dair kanıtları keşfetmek için çeşitli araçlar kullanılarak daha fazla gözlem ve araştırma yapılması gerekecektir.