Gökbilimciler, güneş sistemimizde garip bir asteroit keşfettiler.

Güneş sistemimizde asteroitler gibi birçok gök cismi bulunmaktadır. Ancak hepsi birbirinden farklı olsa da, astronomlar ilk kez alışılmadık bir şekle sahip bir asteroit keşfettiler.

Aslında, 44 Nysa olarak adlandırılan bu asteroit, ilk olarak 1870 yılında gökyüzünde parlak bir ışık noktası olarak keşfedilmişti. Ayrıca, Hubble Uzay Teleskobu’nun yardımıyla astronomlar birkaç gözlem gerçekleştirdiler. Ancak, asteroitin şekli hakkında daha fazla bilgi edinememişlerdi.

Bunun üzerine, Çok Büyük Teleskop (Very Large Telescope) ve Büyük Binoküler Teleskop (Large Binocular Telescope) kullanarak onu incelediler ve üç loblu olduğunu keşfettiler; bu da onu, bugüne kadar gözlemlenen türünün ilk asteroidi haline getirdi. Bu keşifle ilgili olarak, Arizona’daki Lowell Gözlemevi’nden Kate Minker şunları açıkladı: 

"Görüntüler, son derece sıra dışı bir nesneyi ortaya koyuyor. En olası açıklama, Nysa'nın ya birbirine bağlı üç bileşenden oluşan bir temaslı üçlü sistem ya da daha önce gözlemlediğimiz hiçbir şeye benzemeyen, son derece düzensiz bir bütünlüklü cisim olmasıdır."

Sonuç olarak, her iki teleskopta da Sphere ve Shark-Vis cihazlarını kullanan bilim insanları, asteroidin çapının yaklaşık 47 mil (75,6 km) olduğunu tahmin edebildiler. Ayrıca, bu gök cismi etrafında yörüngede dönen, çapı bir kilometre olan bir uydu tespit ettiler.

Şekline gelince, araştırmacılar çeşitli hipotezler ortaya koymuşlardır; bazıları, geçmişte daha büyük bir asteroitle çarpışma meydana geldiğini ve bunun 44 Nysa’nın mantosunu deforme ettiğini düşünmektedir. Ancak bazı gizemler hâlâ devam etmektedir ve bilim insanlarının bu gök cismini daha iyi anlamaları için daha fazla çalışma yapılması gerekecektir.