Astronomlar, şimdiye kadar tespit edilen en genç ötegezegeni keşfettiler

Her yıl teleskopların yardımıyla birçok ötegezegen keşfedilmektedir. Ancak, astronomlar tarafından şimdiye kadar keşfedilen en genç ötegezegen olan Elias 2-24 b gibi bazıları özellikle ilgi çekicidir. 

Bunu doğrulamak için, Şili’deki Universidad Diego Portales’te doktora adayı olan Andrea Bernardi’nin liderliğindeki bir ekip, Hawaii’deki W. M. Keck Gözlemevi’nin arşivlerini inceledi. Bir koronagraf kullanarak, gaz, toz, buz ve kayadan oluşan enkaz disklerine sahip yedi yıldızı analiz ettiler. 

Böylece, koronagrafla ışığı engelleyerek, Elias 2-24 adlı yıldızın yörüngesinde dönen Elias 2-24 b adlı ötegezegeni tespit edebildiler. Jüpiter’in kütlesinin 1,9 ila 4 katı arasında olduğu tahmin edilen bu gezegen, Dünya’dan yaklaşık 450 ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Ayrıca, tahminlere göre yaşı bir milyondan az olan bu gezegen, şimdiye kadar keşfedilen en genç ötegezegendir. 

Bununla birlikte, yaşı ve kütlesi astronomların bir gezegenin oluşumunun erken aşamalarını incelemelerine olanak sağlasa da, astronomlar onun gerçek doğası konusunda şüpheler besliyorlardı. Sonuç olarak, Keck Gözlemevi’nin yeni arşivlerini incelediler ve 2018 ile 2020 yıllarına ait önceki gözlemleri ortaya çıkardılar. Bu gözlemleri birleştirerek hareketini analiz ettiklerinde, gezegen gibi davrandığını fark ettiler ve böylece bu keşfi doğruladılar.

Ancak bu rekor önümüzdeki yıllarda kırılabilir. Nitekim, 30 Ağustos 2026'da fırlatılan Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, koronagrafını kullanarak yeni dünyalar keşfedebilecek.