Simülasyonlar, Ay'ın nasıl oluştuğuna dair yeni ipuçları sağlıyor

Her gün görmemize rağmen, bilim insanları Ay'ın oluşumuna yol açan olayları anlamakta hâlâ zorluk çekiyor. Ancak yeni simülasyonlar, Ay'ın sadece birkaç saat gibi kısa bir sürede hızla oluşmuş olabileceğini gösteriyor. 

Hatırlatmak gerekirse, Ay yaklaşık 4,51 milyar yaşındadır ve mevcut teoriler, Ay’ın Dünya ile başka bir gezegen arasındaki çarpışmanın ardından oluştuğunu öne sürmektedir. Nitekim, Theia adı verilen bu protogezenin Dünya ile çarpıştığı, yörüngeye büyük miktarda enkaz gönderdiği ve böylece Ay’ın ortaya çıktığına inanılmaktadır. 

Ancak SwRI’nin Güneş Sistemi Bilimi ve Keşif Bölümü’nde doktora sonrası araştırmacı olan Dr. Adeene Denton’un açıkladığı gibi, önceki simülasyonlar bu tür olaylarda önemli bir rol oynayan malzeme mukavemetini hesaba katmamıştı: 

"Dünya ve Ay’ı jeolojik özelliklere sahip çarpışan cisimler olarak simüle ettiğinizde, bu çarpışmanın sonucunda Ay’ın oluşum şekli değişir — bu, daha önce gereksiz gördüğümüz bir şeydi."

Böylece, Southwest Research Institute (SwRI) tarafından yürütülen simülasyonlara malzeme mukavemeti ve sıcaklık faktörlerini dahil eden araştırmacılar, Ay’ın oluşumunun malzemelerin sıcaklığına duyarlı olduğunu keşfettiler. Sonuç olarak, bazı senaryolarda zamanla Dünya’nın yörüngesinde dönen bir protolunar disk ortaya çıkmaktadır. Diğer senaryolarda ise, özellikle sıcaklıklar benzer olduğunda, sadece beş saat içinde bir Ay ortaya çıkabilir.

Ayrıca, Dünya ile doğal uydusunun bileşimlerinin birbirine çok benzemesi nedeniyle araştırmacılar, Theia ile proto-Dünya’nın protoplanet diskinin aynı bölgesinde oluşmuş olabileceğine inanmaktadır.